אנרגיית מימן הפכה לדרך העיקרית לפיתוח אנרגיה

במשך זמן רב, מימן נמצא בשימוש נרחב כגז חומר גלם כימי בתעשיות זיקוק נפט, אמוניה סינתטית ותעשיות אחרות. בשנים האחרונות, מדינות ברחבי העולם הבינו בהדרגה את חשיבות המימן במערכת האנרגיה והחלו לפתח במרץ אנרגיית מימן. נכון להיום, 42 מדינות ואזורים בעולם הוציאו מדיניות אנרגית מימן, ועוד 36 מדינות ואזורים מכינים מדיניות אנרגית מימן. לפי הוועדה הבינלאומית לאנרגיית מימן, ההשקעה הכוללת תעלה ל-500 מיליארד דולר עד 2030.

מנקודת המבט של ייצור מימן, סין לבדה ייצרה 37.81 מיליון טונות של מימן בשנת 2022. כיצרנית המימן הגדולה בעולם, המקור העיקרי הנוכחי של סין למימן הוא עדיין מימן אפור, שהוא בעיקר ייצור מימן על בסיס פחם, ואחריו מימן בגז טבעי. ייצור (יצירת מימן על ידי Steam Reforming) וכמהמימן על ידי מתנול רפורמהוטיהור מימן ספיחת תנודת לחץ (PSA-H2), וייצור מימן אפור יפלוט כמות גדולה של פחמן דו חמצני. כדי לפתור בעיה זו, ייצור מימן באנרגיה מתחדשת דלת פחמן,לכידת פחמן דו חמצני, טכנולוגיות ניצול ואחסון זקוקות לפיתוח דחוף; בנוסף, מימן תוצר לוואי תעשייתי שאינו מייצר פחמן דו חמצני נוסף (כולל ניצול מקיף של פחמימנים קלים, קוקינג וכימיקלים כלור-אלקליים) יקבל תשומת לב גוברת. בטווח הארוך, ייצור מימן באנרגיה מתחדשת, לרבות ייצור מימן באלקטרוליזה של מים באנרגיה מתחדשת, יהפוך למסלול ייצור המימן המרכזי.

מנקודת המבט של היישום, היישום במורד הזרם שסין מקדמת כיום בצורה הנמרצת ביותר הוא רכבי תאי דלק מימן. כתשתית התומכת לרכבי תאי דלק, גם הפיתוח של תחנות תדלוק מימן בסין מואץ. מחקרים מראים כי נכון לאפריל 2023, סין בנתה/הפעילה יותר מ-350 תחנות תדלוק מימן; על פי התוכניות של מחוזות שונים, ערים ואזורים אוטונומיים, היעד המקומי הוא לבנות כמעט 1,400 תחנות תדלוק מימן עד סוף 2025. מימן יכול לשמש לא רק כאנרגיה נקייה, אלא גם כחומר גלם כימי כדי לסייע חברות חוסכות באנרגיה ומפחיתות פליטות, או מסנתזות כימיקלים מתקדמים עם פחמן דו חמצני.